【整理】一个真实的图灵:如迷的解谜者,并非万事成谜

据说,每一个码农都愿意为他默默撅起臀部,所以后来程序员都自称为IT基佬。阅读了《图灵传》,观看了《模仿游戏》电影,不免对图灵的一生有了一个了解,一个真实的图灵是怎么样子的呢?我整理了一些网上的资料并总结了一下,并非我个人原创,现在就和各位园友share一下:

      

1.关于电影《模仿游戏》

电影《模仿游戏》引进的有点“晚”了。这部电影在2014年获得了奥斯卡奖中的最佳改编剧本奖,可直到2015年夏天才正式引进到国内。这么一部数学家艾伦·图灵的传记片,铁杆影迷恐怕已经通过各种渠道看过了,而由于题材的缘故一般影迷可能又不感兴趣。但结果和我们猜测的不大一样。尽管不是一部大热门电影,它还是吸引了很多影迷去电影院观看。宣传方的朋友说,本来以为这样的电影宣传只是“一日游”,可观众的热情让她非常感动。 像上文说的,这部电影的剧本改编自图灵的传记《艾伦·图灵传——如谜的解谜者》。如果要评价一下,这部电影大概是“四平八稳又充满戏剧性”。这么说是因为电影的结构平稳、表演到位,情绪起伏都经过设计,说是所谓“冲奖”影片也不为过。同时,影片故事主要聚焦在图灵在战时帮助破译德军密码这一段,略去了传记中图灵丰富的人生经历,并且把他塑造成了孤独的天才,走的是一条独自争取胜利的荆棘之路。这种处理让电影的戏剧性大增,泪点满满,可是这样一来,也多少落入了同类电影的俗套。

平心而论,用“俗”来批评这部电影不太公平,但我们除了欣赏电影,自然也对图灵本人有着巨大的兴趣。在这里,我们不妨对比一下真实的图灵和电影中的图灵。

2.少年之爱读来也动容

艾伦·图灵出生于1912年英国伦敦,一个英式公务员家庭。这一代英国人注定要经历两次世界大战,亲历自己生活的日不落帝国从超级大国的位置上退居二线。图灵的求学经历和当时很多同一阶层的男孩近似:早早离开父母进入公学,之后进入牛津、剑桥这样的大学学习。如果英国社会一成不变,他们恐怕会成为公务员、军官或者工程师,效力于大英帝国。 同样和很多男孩一样,图灵对于这种生活安排不能说是适应,在公学里他经常被人欺负,自己也不太能照顾好自己,哪怕是他擅长的数学,一开始的成绩也不出挑。在公学中,他结识了一位好朋友,也萌生了最初的爱情。他喜欢上了一位名叫克里斯托弗的男生,两人常一起学习。至少在公学里,男孩之间的友谊只要没有过火的表达,大概不会被认为是同性恋。不幸的是,克里斯托弗患有结核病,在某一年假期中去世。

这段感情影响了图灵的一生,后来他一直和克里斯托弗的母亲保持联系,时常通信。我们如今能从他留下的笔记和信件中找到关于这段感情的诸多文字,尽管是少年之爱,读来也令人动容。

3.数学才能技惊四座

图灵渐渐表现出了数学才能,1931年他进入剑桥大学国王学院,1934年毕业,之后留在国王学院继续研究。1936年,他提交了的第一项重要成就《论可计算数及其在判定问题上的应用》。这篇论文讨论了当时数学领域非常热门的话题“可计算问题”。在论文中,他设想了一种奇特的机器:拥有一个笔头,能够在一条无限长的纸带上左右移动,根据纸带上的信息进行操作。图灵证明,这台机器能够解决任何数学问题。图灵在解决这个问题时,上承数学研究中理论程度极高的数论领域,同时又用一个非常形象化